일상을 보내면서 갑작스럽게 위장 부위 쪽에서 통증이 느껴지게 된다면 굉장히 신경이 쓰이고 당황스러울 수 있습니다. 이는 위장 기관에 문제가 생긴 것으로 생각될 수 있는 신체의 신호일 수 있죠. 그렇다면 그 원인은 어떠한 것들이 있는지 체크해 보도록 하겠습니다.
위벽에 궤양이 생겼을 경우
위벽의 보호막이 손상되어 위산이 위벽을 공격하게 되면 궤양이 발생하게 되는 것을 위궤양이라고 부를 수 있습니다. 위궤양의 주요 원인은 특정 감염과 특정 약물의 장기 사용으로 알려져 있습니다.
먼저 감염의 경우 위 점막이 손상될 수 있는데 이때 염증을 유발하게 되면서 위산에 대한 방어력이 낮아지게 될 수 있습니다. 그리고 특정 약물의 경우 위벽의 보호막을 형성하는 특정 성분을 억제하여 위벽을 더욱 취약하게 만들 수 있습니다.
위벽의 보호막이 손상된다면 이는 위산이 직접적으로 위벽을 자극하게 되는 것으로 이때 위벽의 상피세포가 손상되어 궤양이 만들어지게 되면서 위 통증 원인이 될 수 있습니다.
이 궤양 부위는 민감해지면서 위산의 자극에 통증이 발생하는 것이죠. 이는 위 통증 원인이 될 수 있고, 식후에 심해질 수 있으며 속 쓰림과 구토, 구역질 등의 증상이 동반될 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
위벽에 염증이 생기는 질환
위벽에 염증이 생기는 것을 위염이라고 부르게 됩니다. 주요 원인으로는 감염이나 알코올 섭취, 흡연, 스트레스, 자극적인 음식 섭취 등이 해당됩니다. 이러한 요인들이 위벽의 보호막을 손상시켜 위산 분비를 증가시키게 되어 위벽을 자극하게 될 수 있죠.
위염이 발생하게 되면 위벽의 점막이 염증으로 인해 붓고 손상될 수 있는데 위염의 통증은 일반적으로 상복부에서 발생하게 됩니다. 속 쓰림과 식욕 부진, 구토, 구역질 등의 증상이 나타날 수 있죠.
통증은 음식을 섭취하고 나서 또는 공복 시에 더 심해질 수 있습니다. 급성 위염의 경우 염증이 갑작스럽게 발생하여 비교적 짧은 시간 내에 증상이 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
그런데 만성 위염의 경우 염증이 장기간 지속될 수 있으며 위벽의 점막이 점진적으로 손상될 수 있습니다. 초기에는 증상이 미미할 수 있지만 시간이 지나면서 소화 불량, 지속적인 복통 등의 증상이 나타나게 됩니다.
소화가 잘 되지 않을 때 발생하는 통증
음식을 섭취하고 소화 과정에서 불편감이나 통증이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상을 소화 불량이라고 부르게 되죠. 이는 과식을 하거나 기름진 음식을 섭취, 불규칙적인 식사습관, 스트레스, 과도한 음주 등이 해당됩니다.
이러한 원인들이 위장의 소화 기능을 방해하게 되고 위산 분비를 증가시키게 되거나 위장 운동의 능력을 방해하게 되어 소화 불량을 초래할 수 있습니다. 이는 음식물이 오래 머물러 위산과의 접촉 시간이 길어지게 됩니다.
그렇게 되면 위벽을 자극하게 되어 통증이 발생할 수 있습니다. 그리고 위장 운동이 원활하게 되지 않으면 소음식물 소화는 느려지게 되고 가스가 쌓이게 되어 복부팽만감과 통증이 발생할 수 있죠.
소화 불량으로 인한 위 통증의 경우 식사 후에 주로 발생할 수 있는데 상복부의 불편함이 있을 수 있으며 구역질, 트림, 더부룩함, 속 쓰림 등 증상으로 나타날 수 있습니다.
위산이 식도로 역류하여 나타나는 위 통증
위산 또는 위장 내 음식물이 식도로 역류하게 되면서 식도 점막을 자극하게 될 수 있는데 이때 염증 반응이 일어나는 것을 역류성 식도염이라고 부르게 됩니다. 이 또한 위장에 통증이 나타날 수 있죠.
주로 하부 식도 괄약근의 기능 저하나 체중 증가, 알코올 섭취, 카페인, 흡연, 기름진 음식 등이 해당될 수 있습니다. 하부 식도 괄약근의 경우 식도와 위를 연결해 주는 근육입니다. 정상적으로 음식물이 위장으로 내려간 후 닫혀서 위장 내용물이 식도로 역류하는 것을 막아주죠.
그런데 이 근육이 약화되거나 기능이 원활하지 않게 된다면 위산이 식도로 역류하게 될 수 있습니다. 그렇게 되면 식도 점막을 자극하게 되어 염증을 일으킬 수 있죠. 이는 가슴 쓰림과 같은 통증을 유발하게 됩니다.
종종 심장 통증과 혼동될 수 있는데, 주로 식사 후 누웠을 때 더욱 악화되는 것으로 알려져 있죠. 또한 역류된 위산이 목이나 입으로 올라오게 되면서 신트림, 목의 이물감, 쉰 목소리, 기침 등 증상이 동반될 수 있습니다.
오염된 음식을 섭취한 것으로 인한 위장 감염
오염된 음식이나 물을 섭취하게 되면 발생하게 되는 식중독은 세균이나 바이러스 등이 원인이 됩니다. 이 또한 위장 통증과 관련이 있다고 볼 수 있습니다. 주요 원인균은 살모넬라, 대장균 등이 있습니다.
바이러스는 로타바이러스, 노로바이러스가 대표적으로 알려져 있죠. 이러한 균들로 오염된 음식을 섭취하게 된다면 소화 기관으로 들어가면서 증식을 하게 되어 독소를 생성하거나 조직을 직접적으로 손상시켜 염증을 발생시키게 됩니다.
이때 위장과 장에 염증 반응이 일어날 수 있는데 이는 위 통증을 포함하여 다양한 증상으로 나타날 수 있습니다. 상복부에서 통증이 느껴질 수 있으며 독소나 감염원이 위벽을 자극하여 손상을 일으킬 수 있죠.
그 외에도 구토, 설사, 복부 경련, 두통, 발열 등이 나타날 수 있으며, 오염된 음식을 섭취한 후 몇 시간에서 며칠 내에 나타날 수 있습니다. 자연적으로 회복될 수 있지만 증상이 심한 경우 진단을 받아볼 필요가 있습니다.
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