귀 부위에 멍울이 생기는 것은 불안감을 일으킬 수 있는 증상이죠. 특히, 이러한 증상이 처음 나타났을 때는 그 원인과 심각성을 알기 어려워 더욱 걱정이 될 수 있습니다. 처음엔 왜 그런지 몰라서 무서울 수도 있죠. 하지만 이는 큰 문제는 아닐 수 있습니다. 그렇다면 귀뒤에 멍울 증상의 원인은 무엇인지 같이 보도록 하겠습니다.
지방종이 원인일 수 있다
귀 뒷쪽의 멍울이 생기는 원인은 여러 가지가 있지만, 그중 하나가 지방종입니다. 지방종은 몸의 지방 세포가 한 곳에 모여 덩어리를 이루는 것입니다. 우리 몸에는 지방이 필요한데, 때로는 이 지방이 특정 부위에 과도하게 쌓여서 혹처럼 느껴질 수 있죠.
이는 보통 피부 아래에서 부드럽고 움직이는 덩어리로 느껴집니다. 보통은 아프지 않고, 천천히 자라기 때문에 처음에는 잘 알아차리지 못할 수도 있죠. 하지만 귀 뒤처럼 얇고 민감한 부위에 생기면 쉽게 느껴질 수 있습니다.
지방종이 생기는 과정은 먼저, 지방 세포가 특정 부위에서 과도하게 증식합니다. 이 지방 세포들이 점점 모여서 덩어리를 형성하고, 그 결과 멍울처럼 보이게 되는 것이죠. 지방종은 대부분 양성이라서 큰 문제가 되지 않지만, 크기가 커지거나 불편함을 줄 때는 진단을 받아보시는 것을 권해드립니다.
감염 및 염증으로 인한 증상
이는 림프절 부종 또한 의심할 수 있습니다. 림프절은 우리 몸의 면역 체계의 중요한 부분으로, 몸에 들어온 나쁜 세균이나 바이러스와 싸워줍니다. 우리 몸 곳곳에 림프절이 있는데, 귀 뒤에도 림프절이 있습니다. 림프절 부종은 림프절이 커지는 것입니다.
이러한 경우는 보통 몸에 감염이 생기거나 균이 들어왔을 때 림프절이 커져서 멍울처럼 느껴질 수 있습니다. 예를 들어, 감기나 목감기, 귀 감염 같은 병에 걸렸을 때 몸이 균과 싸우기 위해 림프절을 활성화시키고, 그 결과 림프절이 부풀어 오릅니다.
몸속에 균이 들어오면, 림프절이 이를 감지하고 면역 세포를 활성화시키게 됩니다. 이 면역 세포들이 균을 공격하기 위해 모이면서 림프절이 커지고 단단해지게 됩니다. 그래서 귀뒤에 멍울처럼 느껴질 수 있습니다. 림프절 부종은 보통 며칠에서 몇 주 정도 지나면 자연스럽게 작아지지만, 만약 멍울이 오랫동안 작아지지 않거나, 통증이 심해지면 진찰이 필요합니다.
▶귀 뒤쪽 통증, 주변 근육의 긴장이나 감염이 일어났을 수 있다?
피낭종일 수 있다
피낭종은 피부 아래에 생기는 작은 주머니 같은 구조로, 그 안에 피지나 껍질 같은 물질이 차 있습니다. 피지는 피부를 보호하고 윤기 있게 만드는 기름 같은 물질이죠. 이는 피지샘이 막히거나, 모낭이 손상되었을 때 생길 수 있습니다.
우리 피부에는 피지샘이 있어서 피부를 촉촉하게 유지하는데, 이 피지샘이 막히면 피지가 나가지 못하고 피부 아래에 쌓여서 피낭종이 되죠. 피지샘이 막히거나 모낭이 손상되면, 피지가 피부 아래에 갇히게 됩니다.
이 피지가 점점 쌓이면서 작은 주머니를 만들고, 그 안에 피지가 가득 차게 됩니다. 이렇게 주머니가 점점 커지면서 귀 뒤의 멍울처럼 느껴질 수 있죠. 이는 거의 부드럽고, 만졌을 때 약간 움직이는 느낌이 납니다. 대부분은 통증이 없지만, 감염이 되면 붉어지고 아프거나 고름이 나올 수도 있습니다.
타액선관이 막힌 경우
타액선은 침샘이라고도 불리는데, 우리 입안에 침을 만들어내죠. 타액선에는 여러 종류가 있는데, 그중 일부는 귀 근처에 위치해 있습니다. 타액선 낭종은 타액선에 생기는 작은 주머니 같은 구조로, 그 안에 침이나 점액 같은 물질이 차 있습니다.
이 낭종이 생기는 이유는 주로 타액선의 배출관이 막히거나 손상되었을 때입니다. 이렇게 되면 침이 밖으로 나가지 못하고, 타액선 안에 갇혀서 주머니를 형성하게 되죠. 타액선의 배출관이 막히거나 손상되면, 침이 타액선 안에 갇히게 됩니다.
이 침이 점점 쌓이면서 작은 주머니를 만들고, 그 안에 침이 가득 차게 되죠. 이렇게 주머니가 점점 커지면서 귀 뒤의 멍울처럼 느껴질 수 있습니다. 이 또한 부드럽고, 만졌을 때 약간 움직이는 느낌이 날 수 있습니다. 대부분은 통증이 없지만, 낭종이 커지면 불편함을 느낄 수 있고, 감염이 되면 붉어지고 아프거나 고름이 나올 수도 있습니다.
세균으로 림프절 감염
이는 세균의 림프절 감염일 수 있습니다. 이는 결핵성 림프절염으로 결핵균이라는 세균이 림프절에 감염되어 생기는 질병입니다. 림프절은 우리 몸의 면역 시스템의 중요한 부분으로, 몸속의 세균이나 바이러스를 걸러내주죠.
결핵균은 주로 폐에 감염되지만, 림프절에도 감염될 수 있습니다. 특히 목이나 귀 뒤에 있는 림프절이 감염되기 쉬운 편입니다. 결핵균이 림프절에 감염되면, 림프절이 부어오르고 염증이 생기면서 멍울이 생깁니다. 결핵균이 우리 몸에 들어오면 면역 시스템이 이 세균을 공격하려고 합니다.
하지만 결핵균이 림프절에 숨어서 염증을 일으키면, 림프절이 부어오르고 단단해지죠. 이렇게 부은 림프절이 귀 뒤에서 멍울처럼 느껴지게 됩니다. 이 질환은 보통 천천히 진행돼서 처음에는 큰 통증이 없을 수 있습니다. 하지만 시간이 지나면서 림프절이 더 커지고, 붉어지며, 만지면 아프거나 열이 날 수 있습니다. 심한 경우 고름이 생길 수도 있으니 참고하시기 바랍니다.
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