가래라는 것은 기관지나 폐에서 점액이 이물질과 섞이게 되어 배출되는 것으로 알려져 있죠. 이는 상기도나 하기도 감염으로 인해서도 호흡기 점막에 염증이 생길 경우 목에 가래가 생기는 원인이 되기도 하는데, 이러한 증상이 지속된다면 그 원인에 대해서 더 살펴볼 필요가 있습니다.
알레르기 반응으로 인한 가래
알레르기라는 것은 꽃가루나 동물의 비듬이나 털, 집먼지 진드기 등 이러한 알레르겐에 노출이 되면서 면역 시스템이 과민 반응을 보이는 것으로 보시면 됩니다.
이러한 알레르겐이 몸에 침투하게 되면 면역 체계는 이를 해로운 물질로 인식하게 되어 히스타민과 같은 화학물질을 방출시키게 됩니다. 이때 혈관이 확장되어 코, 목, 눈이나 피부 등 점막에서 염증과 붓기가 생기게 되죠.
코와 목 점막이 붓고 염증이 발생하게 되면 기도가 자극을 받게 되면서 점액이 만들어지는데 이때 목에 가래가 생기는 원인이 될 수 있습니다. 히스타민과 다른 염증성 화학물질들 또한 기도 점막 세포들이 더 많은 점액을 분비하도록 자극하기도 합니다.
흔한 감기 증상일 수 있다
감기라는 것은 감기 바이러스가 호흡기를 통해서 신체 안으로 들어오게 되면 코와 목의 점막에 부착되어 감염이 일어나는 것으로 시작됩니다. 그러한 경우 우리 몸은 바이러스를 외부 침입으로 인식하게 되죠.
그리고 이는 면역계가 활성화되고 바이러스와 싸우기 시작하죠. 이때 백혈구가 감염된 부위로 모이게 되면서 바이러스를 제거하려고 합니다. 이는 면역계의 활동으로 인해 나타나는 것으로 감염된 부위의 염증이 발생하게 됩니다.
이때 염증은 점막의 붓기를 일으키게 되고 호흡기 점막의 경우 자극을 받게 되면서 붓게 되고 바이러스와 관련 물질들을 포획하고 제거하기 위해서 몸의 점액 생성을 증가시키게 됩니다. 이는 목과 기도에 쌓이면서 가래가 되죠.
천식으로 인한 외부 자극의 반응
천식이라는 것은 근본적으로 기도 내부의 만성 염증으로 볼 수 있습니다. 이 염증은 기도를 더욱 민감하게 만들기 때문에 자극물에 대한 반응을 일반적인 경우보다 더욱 상승시키게 되죠.
그래서 이는 먼지나 꽃가루, 찬 공기, 운동 등 다양한 자극으로 인해 반응을 하게 될 수 있습니다. 이러한 자극에 노출되면 이미 염증으로 인해 민감해진 기도는 과하게 반응을 하여 좁아지고 더 많은 염증이 발생하게 됩니다.
자극에 대한 반응으로 주변 근육은 수축을 하게 되어 기도가 좁아질 수 있습니다. 이는 호흡이 힘들어질 수 있고 염증 반응과 기도 좁아짐으로 기도의 점액 생성 세포를 자극하여 정상적인 경우보다 더 많은 가래 생성으로 이어질 수 있습니다.
오염된 공기 때문일 수 있다
대기 오염 물질이 공기 중에 포함되어 있을 경우 호흡을 통해서 우리 몸 안으로 들어올 수 있습니다. 이때 호흡을 통해 유입된 오염 물질들은 기도와 폐의 점막에 닿게 되죠.
그렇게 되면 점막을 자극하게 되고 염증을 발생시키게 됩니다. 이때 염증 반응은 기도를 보호하기 위한 신체의 자연스러운 방어 기능이라고 보시면 됩니다. 이는 더 많은 점액을 생성하는 원인이 될 수 있죠.
그리고 기도의 점막이 자극을 받고 염증이 발생하게 되면 몸은 이를 중화시키기 위해서 외부 물질을 포획하기 위해 더 많은 점액을 만들어냅니다. 이 가래는 호흡기를 통해 들어온 먼지, 오염 물질을 포획하고 제거하기 위한 것으로 보시면 되겠습니다.
흡연으로 인한 기관지, 폐 자극
흡연을 하게 되면 그 안에 있는 유해 물질들은 호흡기를 통해서 몸 안으로 들어오게 됩니다. 그리고 기관지와 폐 등의 호흡기계에 직접적인 손상을 가져오기도 합니다.
이러한 흡연은 유해 물질로 인해서 기관지의 점막을 자극하게 되고 염증을 유발할 수 있죠. 이는 기관지 점막이 붓고 자극을 더욱 많이 받게 될 수 있으며 결국 가래가 많이 만들어지는 원인이 됩니다.
기관지 점막이 자극을 받게 되면서 가래를 더 많이 생성하게 되면 이는 평소보다 많은 양의 점액이 목구멍에 쌓이게 됩니다. 이것을 가래로 보시면 되는데 폐에서 가래를 효과적으로 배출하기 위해 기침 반사 작용 또한 나타날 수 있습니다.
댓글